Sylvie Bodorová: "Me encantan los temas históricos"

Petr Veber: Quo vadis está terminada. ¿Hay otra ópera ya en proyecto?

Sylvie Bodorová: ¡Preguntar a una autora que acaba de terminar una ópera si quiere escribir otra es una pregunta bastante atrevida...! Porque, por supuesto, es un gran, gran proyecto. En este momento estoy más que nada en suspenso y a la expectativa, preguntándome cómo saldrá... Pero debo admitir al mismo tiempo que preguntar sobre otra ópera es lógico...

P.V.: Sí, porque la pregunta también podría sonar así: "Quo vadis es sólo tu segunda ópera". ¿Te parece que disfrutas tanto de la música para el escenario que sigues volviendo a ella?

S.B.: Sí, me gusta. Confieso que cuando escribía mi primera ópera, iba a todos los ensayos y quería conocer realmente cómo era la vida y el funcionamiento de la ópera y del teatro desde dentro, cómo funciona todo. Escribí la segunda ópera porque pensé: ahora que lo he descubierto todo, ¡tengo que sacarle el máximo partido!

P.V.: ¿Hubo conocimientos específicos de composición que adquiriste?

S.B.: Obviamente, aprendí muchas cosas. Por ejemplo, que el tiempo escénico y el tiempo musical no son siempre lo mismo. También descubrí cosas muy importantes para el autor sobre el peso que pueden soportar ciertos elementos, etc. Con cada nueva ópera, un compositor aprende sin duda más. He escrito dos óperas importantes. Pero si tuviera que componer otra, sería una ópera de carácter más íntimo, psicológico. Tengo un sueño... pero no lo diré todavía.

P.V.: ¿Y qué tal una ópera cómica?

S.B.: Me encantaría... Pero no creo que yo sea la persona indicada. Escribir algo cómico es lo más difícil y admiro a quien lo haga, pero también es una cuestión de lo que significa realmente "cómico en la música"... Tienes que juzgar tus capacidades y posibilidades. Creo que estoy más anclada en el campo dramático o poético. La música también debe reconfortar o dar fuerza, que es lo que debe hacer el arte en general. Y eso se puede conseguir de otras maneras que no sea bromeando, a no ser que se tenga un gran talento para ello. Prefiero algo edificante, algo que calme el alma... Está más cerca de mi naturaleza.

P.V.: ¿Y asuntos históricos?

S.B.: Me encantan los temas históricos. Tengo muchas composiciones sobre temas históricos que, creo, deberían animar a la gente –teniendo en cuenta la forma en que vivimos hoy- a mirar las cosas desde un ángulo ligeramente diferente. La historia está al alcance de todos, pero no somos capaces de aprender de ella... El papel del arte es recoger ciertas conexiones, presentarlas al oyente de hoy... Y un oyente perspicaz puede sin duda encontrar ya una conexión con la realidad actual. Eso es exactamente lo que intentaba hacer en Quo Vadis. Y ni siquiera sabía cuando me decidí por este tema la actualidad que tendría. Elegí el asunto en 2017, cuando firmé el contrato con el teatro, y no tenía ni idea de que llegaría una pandemia y que todos nos preguntaríamos "hacia dónde vamos...". Como puedes ver, los temas históricos nos permiten abrir cuestiones que son relevantes hoy en día de una manera creativa, a la vez que muestran cómo podrían acabar las cosas. Puedo hacer preguntas, pero no puedo responderlas. La vida responderá. Pero plantear ciertas preguntas es importante para que la gente sea consciente de ellas y empiece a pensar sobre ellas. Hoy en día, hay pocas sugerencias de este tipo, todo fluye en la superficie. Ahí es donde veo el sentido del arte, es decir, que lo que hacemos en la vida tenga algún sentido.

P.V.: ¿Elegiste el asunto de la ópera tú misma o alguien del teatro te indicó esta dirección?

S.B.: De hecho, lo elegí yo misma. Conseguí el encargo de mi primera ópera, Catalina de Redern, con el teatro de Liberec; era un asunto regional. Fue más difícil. Trataba de una noble bohemia de finales del siglo XVI y del XVII que enviudó y que no sólo consiguió acabar con sus deudas, sino multiplicar su fortuna para su hijo. Tuvo una serie de pleitos... ¡y para convertirlo en una ópera...! Fue muy difícil, tenía algunas ideas y tuve que usar mi imaginación. Comparando las dos óperas, ahora tenía el problema contrario: la novela de Sienkiewicz es muy colorida, tiene varias historias, que no se pueden utilizar todas en una ópera, me enredaría en ellas... Y tampoco podía presentar una ópera de varias horas para el público actual. Como tengo un marido historiador, y es un gran apoyo para mí, he descubierto que lo mejor es partir de la realidad. Así que partí de los historiadores contemporáneos Tácito y Suetonio. Mantuve el esqueleto básico de Sienkiewicz, pero dejé fuera las historias menores y apoyé el tema con la realidad de la época. Por ejemplo, la ópera se abre con la celebración de los juegos, a los que asiste el emperador Nerón, que los fundó y que les da nombre, e inmediatamente es nombrado vencedor absoluto sin levantar la mano... Hay muchas cosas como esta que son paralelas a la actualidad. Nerón fue una figura realmente prominente en un sentido negativo. Al parecer, estuvo detrás del incendio de Roma y culpó a los inocentes... Así es como se hace, se lanza algo contra los que menos pueden defenderse. Ha sido difícil ir al grano, pero me ha gustado mucho y espero haber llegado realmente al meollo de la cuestión. Hay muchos paralelismos con la actualidad. La manipulación de masas, la industria de la desinformación, el valor para enfrentarse al coloso del poder y la propaganda sin escrúpulos, el sentido de la responsabilidad personal, el papel de un intelectual que no debe ponerse del lado de ningún régimen, los fracasos personales y la fuerza para tomar decisiones difíciles. Al mismo tiempo, no quería actualizar el tema de la manera en que se hace hoy, de forma visible. Sólo utilizar los hechos. Que el espectador perspicaz elija...

P.V.: Así que tuviste vía libre para Plzeň.

S.B.: Sí, no especificaron el tema.

P.V.: ¿Y ya tenías Quo Vadis a mano, o simplemente empezaste a buscar el asunto adecuado?

S.B.: En realidad, siempre tengo varios asuntos. Uno se encuentra con algo que le llama la atención... Quo Vadis me atrajo como tema, casi como una polilla a la luz, pero también me preocupaba cómo transmitirlo, cómo manejarlo en el escenario, cómo hacerlo para que la gente no se aburra, para que no sea sólo el contar la historia, la ópera no puede soportar eso... Quiero decir, para que tenga suficiente acción... Desde el principio me ayudó trabajar con el director Martin Otava, un hombre de teatro que me dio muchas sugerencias que me mantuvieron centrada en el escenario, por lo que le estoy agradecida. Esto es lo que más le cuesta adivinar a un autor.

P.V.: ¿Debatías sobre el texto?

S.B.: Sí. El libreto fue bastante difícil de desarrollar. Varios libretistas se encargaron de él, pero no llegó a ninguna parte. Me faltaba lo que esperaba que hicieran: no copiar el libro. Sabía que no podía llevar la novela al escenario tal y como estaba escrita. Desgraciadamente, a ninguno de ellos se le ocurrió la idea, el impulso básico, para conectar con la realidad y así aportar dinamismo a la historia.

P.V.: Entonces, al final, ¿tu eres la autora del libreto?

S.B.: Martin Otava y yo somos coautores. Pero estoy agradecido a cada una de las personas con las que he trabajado en el pasado. Todos me han enriquecido de alguna manera. Ya sea porque me dieron una nueva perspectiva o, por el contrario, porque me convencieron de que ese no es el camino que quiero seguir... Soy exigente, si tengo que pasar dos o tres años de mi vida con un texto, esto no puede ser malo. Si no, no habría sido capaz de ponerle música... Todo tenía su razón de ser, pero al final creo que es bueno que hayamos llegado a donde hemos llegado.

P.V.: ¿Y qué fue primero? ¿La idea musical o el texto?

S.B.: Primero tengo que tener un marco claro, es decir, un libreto. Si no, es imposible. Especialmente con un tema tan colorido como Quo Vadis, es fundamental elegir la estructura de la obra. Si la ópera comienza con la historia de cómo Marco Vinicio conoció a Ligia y cómo se sintió atraído por ella, o si comienza con los Juegos Olímpicos. Esa es una diferencia bastante fundamental... Hasta entonces, ¡no tiene sentido escribir música...!

P.V.: ¿Fue crucial el trabajo en el libreto, y realmente en el trabajo dramatúrgico?

S.B.: Sí. Estoy convencida de que si un compositor no tiene un plan, una estructura y un texto bien construidos, no tiene ninguna posibilidad de tener éxito. Lo fundamental es que el oyente no se aburra. Lo he confirmado con mis dos oratorios. Y en realidad es mi enfoque de cualquier tipo de obra con texto.

P.V.: ¿Y luego con la música?

S.B.: Sí, incluso eso debe tener contrastes esenciales. Si escribiera la música más maravillosa que fueran cuarenta minutos de drama, cansaría a la gente. Tienen que poder escuchar algo más, respirar... La base del concepto y la dramaturgia, el concepto general, tiene que ser correcto. Y luego, por supuesto, cada detalle tiene que estar bien trabajado.

P.V.: ¿Estás satisfecha con el resultado?

S.B.: A menudo hago yo mismo los textos individuales. Así que, para mí, el trabajo conceptual tiene que formar parte del trabajo de composición. No soy el tipo de persona a la que le das un texto y de alguna manera le pone música. También tengo que decidir la progresión de la historia... Veremos cómo resulta la producción, pero en lo que a mí respecta, creo que he hecho lo mejor que he podido.

P.V.: ¿Dónde está el acento de Quo Vadis como ópera? ¿En la antigüedad? ¿En el cristianismo? 

S.B.: No quería desviarme fundamentalmente del asunto. Se trata del cristianismo primitivo. Y eso es nosotros, Europa. Diría que más que nunca estamos empezando a darnos cuenta de que tenemos un ancla aquí. Y que probablemente deberíamos cuidarla de alguna manera. Así que no quería alejarme del todo del tema del cristianismo, pero al mismo tiempo no quería convertirlo en un asunto exclusivamente religioso. Pero el hecho de que no aprendamos de la historia, de que no nos demos cuenta de a dónde nos lleva algo que empieza... es la razón por la que termino con el texto "Miserere nostri". Perdónanos porque somos humanos falibles. Me gustaría que toda la obra sonara como un llamado, y también que trajera la esperanza de que no estamos perdidos. Todos necesitamos esperanza. Nunca quisiera acabar en la tragedia o la depresión.

P.V.: Así no acabas quemando Roma.

S.B.: ¡No! Somos falibles, pero siempre encontraremos el camino correcto.

P.V.: ¿Así que terminas con algún tipo de punto de parada?

S.B.: Apoteosis. Epílogo. Toda la ópera es realmente una ópera, pero el último cuadro es más oratorio. Se trata más de la idea que de la acción.

P.V.: ¿Martin Otava será el director de la producción?

S.B.: Sí. Y Daniel Dvořák como escenógrafo. Por cierto, se suponía que iba a hacer la ópera El discurso del rey con él en Brno hace unos años, el proyecto estaba a punto de ser contratado, pero entonces dejó el teatro y se acabó. Y probablemente podría enumerar aún más proyectos de ópera no realizados. Pero no soy ni el primero ni el último. Y quizá tenga suerte, ya que he escrito dos grandes óperas. Una terminada, la otra a punto de serlo.

P.V.: ¿Te has alejado de donde estabas musicalmente en 2014, cuando se estrenó Katharina de Rederna?

S.B.: Creo que no soy el tipo de compositora que escribe de forma completamente diferente en cada obra. Creo que tengo una escritura particular y no quiero que cambie en lo fundamental. Estoy trabajando en ello, puedo expresar mejor algunas cosas, soy más concisa y voy al grano... Al menos eso creo, claro que alguien más tiene que juzgar. Pero desde luego no es mi objetivo escribir una pieza dodecafónica una vez y una pieza tímbrica la siguiente. No soy el tipo de compositora que no tiene continuidad. No me opongo a la continuidad y nunca lo he hecho. Pero una obra siempre aporta material nuevo. Katharina de Rederna también tenía sus raíces musicales en el Renacimiento. Pero no hay registros musicales de esa época para Quo Vadis. Así que he sido relativamente libre. No intenté expresar la época con sonidos que parecieran pertenecer a ella, sino que aposté por la expresión de las emociones. Pero, por otro lado, siempre intento alimentar mi imaginación de diferentes fuentes para enriquecer mi estilo musical. Por ejemplo, la música romaní o judaica. En este caso, parto del hecho de que el mundo romano estaba muy vinculado a Oriente. Intenté animar la superficie de la ópera con este color, especialmente en las danzas.

P.V.: ¿Cuál es la extensión de Quo Vadis?

S.B.: Originalmente duraba unos doscientos cincuenta minutos, y eso, creo, es difícil de soportar para una persona de hoy. Así que reduje la duración a unos ciento catorce minutos, después de una dura edición.

P.V.: Eso tuvo que doler.

S.B.: Sí, me dolió. Al principio escribí como lo sentía, lo disfruté, escribí todo como quería, pero luego me di cuenta de que era demasiado largo. El recorte fue doloroso, pero creo que el resultado es mejor.

P.V.: ¿No podrías haber convertido lo que omitiste en una... sinfonía?

S.B.: No. Eliminé mucho, pero creo que fue lo mejor. Me dejé llevar por un tema que es realmente muy colorido. Si quisiera, probablemente podría convertir cada cuadro que tengo en Quo Vadis en una ópera. Por ejemplo, cuando aparece la madre asesinada de Nerón y le reprocha su forma de ser... Había que exprimirlo en diez minutos, pero podría desarrollarse fácilmente en casi una ópera entera... Otra cosa es que cuando un compositor crea grandes espacios, tiene que pensar en la coherencia de la obra. Algunas cosas tienen que volver, otras tienen que desarrollarse temáticamente, musicalmente, pero también argumentalmente, o repetirse... Y el compositor tiene que repartir los retornos en la historia... Así que incluso la madre de Nerón tiene que aparecer más de una vez.

P.V.: Podemos esperar una forma de ópera más tradicional, arias, ensambles... ¿O quizá no es así como van las cosas hoy en día?

S.B.: Disfruté mucho de los conjuntos. Al escuchar óperas más contemporáneas para informarme sobre cómo lo hacen mis colegas hoy en día, descubrí que los conjuntos están casi "extinguidos". Hay muchos en la ópera. Me fascinan. Si una emoción fuera comunicada por tres personajes a la vez en un drama, nadie los entendería. Pero cuando cantan, está claro. Tengo más conjuntos aquí que en Katharina de Rederna.

P.V.: La narración presenta un argumento complicado....

S.B.: …y me he ocupado de ello haciendo referencias a los medios de comunicación actuales. Estoy convencida de que de esta forma aporto suspense a la vieja historia y que también abro las puertas a la comparación con el presente.

P.V.: Tu hijo, el director de orquesta Marek Štilec, ha dicho que tu música es un poco engañosa...

S.B.: Supongo que sí. En la partitura, todo parece estar escrito como si fuera "normal" y todos dirán: sí, eso no será un problema. Y entonces empiezan a ensayar... y empiezan a volverse locos... La novedad de mi música está en otra parte, probablemente en el aspecto métrico, que no es del todo clásico. Supongo que es algo matemático. Aunque mi música parezca sencilla, los intérpretes suelen descubrir que no lo es tanto. Así que ahora vuelvo a esperar a ver cómo lo manejan... Estaré presente durante los ensayos e intentaré animarles a que no se rindan. Pero estoy bastante contenta de que parte de la ópera ya se haya preestrenado a finales de invierno en el Estudio de Ópera de Biel, en Suiza. Si no hubiera sido por el coronavirus y la variante omicrónica, habría ido allí.

P.V.: ¿Cambiaría eso tus percepciones? ¿Crees que harías más correcciones después?

S.B.: Tengo una idea muy clara... Si el intérprete es inteligente y es el tipo de intérprete fuerte que tiene un concepto bien pensado y sabe lo que está haciendo, puede persuadirme para que se interprete incluso un poco diferente de lo que me imagino. Si veo que su visión está justificada y que tiene sentido, se lo permito. Pero si no lo tiene, entonces intento abrirle el camino que yo tenía pensado. Por supuesto, los cantantes, especialmente, necesitan espacio para expresarse. La ventaja, por tanto, es que aunque le des a alguien una grabación por ordenador, no tienes que preocuparte de que la copie, porque de todos modos cada uno la reinterpretará a su manera.

P.V.: Una vez más: ¿tienes otro asunto en la mesa para una ópera?

S.B.: No descarto por completo la posibilidad de otra ópera... Pero antes tengo el oratorio Paulus Speratus para Thomas Hampson, el Concierto para contrabajo para Roman Patkoló y el Concierto para oboe y orquesta para Vilém Veverka...