Jan Vičar. Way to the Sun

Este reciente disco es un conjunto de obras de Jan Vičar (nacido en 1949), un académico checo con una larga relación con la Universidad Palacký de Olomouc, una importante ciudad de Moravia. Vičar estudió allí musicología (tiene una impresionante lista de publicaciones en ese campo), y pasó a estudiar composición con Jiří Dvořáček en Praga. A lo largo de los años ha estado vinculado como profesor tanto a la Universidad de Palacký como a la Academia de Artes Performativas (normalmente conocida como AMU) de Praga. Sorprendentemente, Vičar parece haber tenido una presencia minúscula en la industria cultural bajo el comunismo checo, con una sola obra grabada o editada en partitura (su ciclo de canciones Japonský rok, que fue publicado por Panton y lanzado en una colección de LP de música contemporánea en 1984).

El disco se abre con lo que debió ser (imagino) música funcional utilizada para procesiones académicas efectivas, para metales y percusión (caja y timbales), moderno, pero no demasiado, tonal pero con visión de futuro, esto habría sido un buen aspecto para su universidad.

La Música para cuerdas y tímpanos es una obra extensa (más de veinte minutos) en cuatro movimientos (Cantando, Enérgico, Monotemático, Finale), o sea lento-rápido-lento-rápido, como una sonata da chiesa. Aquí el compositor muestra su dominio de la escritura melódica (movimientos lentos), los ritmos irregulares (Enérgico) y la escritura contrapuntística (Finale). Los timbales son secundarios, sin material independiente (incluso podrían haberse marcado si placet).

Vivat Universitas! es una obra mucho más breve (siete minutos más o menos) en tres movimientos, en todos los cuales los metales tienen un papel destacado, y el estilo y las armonías son cinematográficos (aunque quizás un poco más modernos que los de John Williams). Una vez más, imagino que debió de tener un origen ceremonial (por desgracia, no hay notas al programa). Una obra muy atractiva, y la universidad debió de disponer de excelentes metales (los músicos de la Filarmónica de Moravia brillan aquí).

Žítkovská bohyně requiere un poco de explicación. También programática, el título de la obra se refiere a las llamadas diosas de los Cárpatos Blancos [bohyně, forma femenina de la palabra masculina habitual para dios, bůh], que eran mujeres sabias del tipo que en otros lugares de Europa se habrían calificado insultantemente de brujas (acaba de publicarse una exitosa novela sobre el tema de la escritora checa Kateřina Tučková en traducción al inglés con el título The Last Goddess, ¿se inspira el compositor en la obra literaria?). Vičar reúne los sonidos mágicos apropiados, pero ciertamente habría ganado más comprensión si hubiera puesto letra a la soprano solista. Del mismo modo, el extenso conjunto de arreglos de canciones folclóricas para niños, O Káče a s Káčou, realmente requiere textos para aquellos que no entienden el checo (esta colección es sólo una de un gran número de obras de este tipo de su pluma. Vičar habla de sus obras de influencia folclórica en una entrevista de 2013 publicada en la revista Czech Music Quarterly).

El disco se cierra con otra obra temprana (1980), The Way to the Sun, una obra atmosférica que es quizás la más evocadora del modernismo del siglo XX en la colección. Extrañamente (y por desgracia), el enérgico fugato para cuerdas que parece estar a punto de concluir la composición se cae de la grabación justo cuando está empezando. Debe haber sido un defecto de fabricación en la edición original del CD, pero desgraciadamente se reproduce tanto en Spotify como en Naxos Music Library.